El mundo de las compras de pasajes aéreos online ha desplegado sus alas y resulta muy conveniente hacer averiguaciones y completar la compra desde la conveniencia que nos da la tecnología. Lo que no siempre es aparente, son las consecuencias de las alianzas entre líneas aéreas y la forma en que afectarán nuestro viaje.
Habrán notado que el mismo vuelo esta listado en las pantallas del aeropuerto con diferentes números y aerolíneas. Eso quiere decir que un pasajero que compró un vuelo a Londres con American Airlines estará sentado al lado de un pasajero que compró la misma ruta en British Airways, por citar un ejemplo en este caso de la alianza Oneworld. Si no se presta atención a la terminal de partida listada en la Tarjeta de Embarque, es posible que uno de los dos pasajeros pierda el vuelo. En aeropuertos grandes como el de Chicago, British Airways parte de O’Hare’s International Airport de la Terminal 5 mientras que American Airlines parte de la Terminal 3. Similar será en el arribo a Heathrow Airport en London, en que British Airways arriba a la terminal 5 y American a la 3 provocando potenciales desencuentros con quienes esperan al pasajero.
También son de destacar las diferencias en el nivel de servicios ofrecidos por las distintas aerolíneas del grupo como la amplitud de los asientos y espacio entre filas, entretenimiento a bordo, amenidades, etc. La clase económica de la mayoría de las aerolíneas son carentes de glamour y servicios, de modo que pocas se destacan, pero en clase Ejecutiva, las comparaciones son más incomodas. El standard de una aerolínea no necesariamente es comparable al de otra, pero el pasajero vuela con la aerolínea que opera el servicio, no la que vendió el pasaje y puso su número de vuelo en la tarjeta de embarque.
Las alianzas aéreas se promocionan como un servicio al cliente, en cuanto les permite acumular puntos o millas y a la vez redimirlas en un grupo de aerolíneas, no tan solo en una. Esto abre las oportunidades a más destinos, más frecuencias y más competencia tarifaria. No obstante, el pasajero debe estar atento para no caer inadvertidamente en estos detalles que pueden ser incómodos o costosos.