Patrick Barry*
¿Te sientes poco preparado para el auge de la IA? No estás solo.
El periodista Ira Glass, presentador del programa de NPR “This American Life”, no es informático. No trabaja en Google, Apple ni Nvidia. Pero tiene un oído excelente para las frases útiles, y en 2024 organizó un episodio completo en torno a una que podría resonar con cualquiera que se sienta sorprendido por el ritmo del desarrollo de la IA: “No estar preparados para lo que ya ha sucedido”
Acuñada por el periodista científico Alex Steffen, la frase captura la inquietante sensación de que “la experiencia y los conocimientos que has acumulado” podrían estar obsoletos o, al menos, mucho menos valiosos que antes.
Siempre que imparto talleres en bufetes de abogados, agencias gubernamentales u organizaciones sin fines de lucro, escucho esa misma preocupación. Profesionales con un alto nivel educativo y de éxito se preocupan por si habrá un lugar para ellos en una economía donde la IA generativa pueda completar rápidamente, y a un precio relativamente bajo, una lista creciente de tareas por las que actualmente se paga a un gran número de personas.
Viendo un futuro que no te incluye
En el libro de 2022 del periodista tecnológico Cade Metz, “Genius Makers: The Mavericks Who Brought AI to Google, Facebook, and the World”, describe el pánico que se apoderó de un investigador veterano de Microsoft llamado Chris Brockett cuando se topó por primera vez con un programa de inteligencia artificial que, en esencia, podía hacer todo lo que él había pasado décadas aprendiendo a dominar.
Abrumado por la idea de que un programa de software había vuelto irrelevante todas sus habilidades y conocimientos, Brockett fue llevado de urgencia al hospital porque creyó que estaba sufriendo un infarto.
“Mi cuerpo de 52 años tuvo uno de esos momentos en los que vi un futuro en el que yo no estaba involucrado”, le contó más tarde a Metz.
En su libro de 2018, “Life 3.0: Being Human in the Age of Artificial Intelligence”, el físico del MIT Max Tegmark expresa una ansiedad similar. “A medida que la tecnología sigue mejorando, ¿eclipsará el auge de la IA las capacidades que me brindan actualmente autoestima y valor en el mercado laboral?”
La respuesta a esa pregunta, inquietantemente, a menudo puede parecer ajena a nuestro control individual.
“Estamos viendo más productos y avances relacionados con la IA en un solo día que en un año hace una década”, declaró un gerente de producto de Silicon Valley a un periodista de Vanity Fair en 2023. Desde entonces, la situación no ha hecho más que acelerarse.
Incluso Dario Amodei, cofundador y director ejecutivo de Anthropic, la empresa creadora del popular chatbot Claude, se ha visto afectado por el creciente poder de las herramientas de IA. “Pienso en todas las veces que escribí código”, declaró en una entrevista en el podcast tecnológico “Hard Fork”. “Es como parte de mi identidad que se me dé bien esto. Y entonces pienso: ¡Dios mío!, van a surgir sistemas de IA que pueden rendir mucho mejor que yo” La ironía de que estos miedos se arraiguen en la mente de alguien que dirige una de las empresas de IA más importantes del mundo no pasa desapercibida para Amodei. “Incluso siendo quien construye estos sistemas”, añadió, “incluso siendo uno de los que más se benefician de ellos, todavía hay algo un poco amenazante en ellos”
Autor y la capacidad de decisión
Sin embargo, como argumentó el economista laboral David Autor, todos tenemos más capacidad de decisión sobre el futuro de lo que creemos.
En 2024, Autor fue entrevistado por Bloomberg News poco después de publicar un artículo de investigación titulado “Aplicando la IA para reconstruir los empleos de la clase media”. El artículo explora la idea de que la IA, bien gestionada, podría ayudar a un grupo más amplio de personas a realizar las tareas de toma de decisiones de mayor valor y mejor remuneradas que actualmente se atribuyen a expertos de élite como médicos, abogados, programadores y educadores.
Este cambio, sugiere Autor, “mejoraría la calidad de los empleos para los trabajadores sin título universitario, moderaría la desigualdad salarial y, de forma similar a lo que la Revolución Industrial hizo con los bienes de consumo, reduciría el coste de servicios clave como la sanidad, la educación y la asesoría jurídica”.
Es un argumento interesante y esperanzador, y Autor, quien ha dedicado décadas a estudiar los efectos de la automatización y la informatización en la fuerza laboral, tiene la capacidad intelectual para explicarlo sin parecer optimista. Pero lo más alentador de la entrevista fue la respuesta de Autor a una pregunta sobre un tipo de “catástrofe de la IA”, que cree que el desplazamiento económico generalizado es inevitable y que no hay nada que podamos hacer para detenerlo.
“El futuro no debe tratarse como un ejercicio de pronóstico o predicción”, dijo. “Debe tratarse como un problema de diseño, porque el futuro no es algo en lo que simplemente esperemos a ver qué sucede. … Tenemos un enorme control sobre el futuro en el que vivimos, y la calidad de ese futuro depende de las inversiones y las estructuras que creemos hoy”
En el punto de partida, intento enfatizar la idea de Autor de que el futuro es más un “problema de diseño” que un “ejercicio de predicción” en todos los cursos y talleres de IA que imparto a estudiantes de derecho y abogados, muchos de los cuales se preocupan por sus propias perspectivas laborales.
Lo bueno del momento actual de la IA, les digo, es que todavía hay tiempo para la acción deliberada. Aunque el primer artículo científico sobre redes neuronales se publicó en 1943, aún nos encontramos en las primeras etapas de la llamada “IA generativa”
Ningún estudiante ni empleado se encuentra rezagado. Ni nadie lleva una ventaja descomunal.
En cambio, cada uno de nosotros se encuentra en una posición envidiable: justo en la línea de salida.
*Profesor Clínico Adjunto de Derecho y Director de Iniciativas Académicas Digitales, Universidad de Michigan
